Телескоп ART-XC: пять лет в космосе

13 июля 2019 года с космодрома Байконур в космос была запущена российско-германская обсерватория «Спектр-РГ». На ее борту установлены два телескопа — российский ART-XC (создан в Институте космических исследований РАН в кооперации с РФЯЦ-ВНИИЭФ и Центром космических полетов им. Маршалла NASA, США) и германский eROSITA (создан в Институте внеземной физики Общества им. Макса Планка, Германия). Основная цель миссии — построение карты всего неба в мягком (0.3–8 кэВ) и жестком (4–20 кэВ) диапазонах рентгеновского спектра с беспрецедентной чувствительностью.

21 октября 2019 года космический аппарат успешно прибыл к своему «рабочему месту» — точке Лагранжа L2 на расстоянии в 1,5 миллиона километров от Земли и с 8 декабря приступил обзору всего неба.

ART-XC регистрирует фотоны, обладающие большей энергией, чем те, которые детектирует eROSITA, поэтому способен видеть многие «спрятанные» объекты. Но физика устроена так, что высокоэнергичных фотонов рождается меньше, чем менее энергичных. Поэтому, несмотря на то, что карты в мягком рентгеновском диапазоне выглядят более «богато», карты в жестких лучах несут бесценную информацию. Таким образом, они дополняют друг друга.

26 февраля 2022 года по просьбе германской стороны телескоп eROSITA был переведен в «спящий» режим. Российский телескоп ART-XC продолжил работу в рамках новой программы научных наблюдений, ключевой задачей которой стал глубокий обзор уже не всего неба, а плоскости нашей Галактики Млечный путь, как в направлении на ее центр и дальние рубежи, так и в другую сторону — на «задний двор» Солнечной системы. В настоящее время ART-XC проводит шестой полный скан небесной сферы.

В наземной поддержке проекта «Спектр-РГ» принимают участие все крупные российские наземные оптические телескопы, в том числе 6-метровый БТА Специальной астрофизической обсерватории Российской академии наук, 1,6-метровый АЗТ-33ИК Саянской обсерватории Института солнечно-земной физики Сибирского отделения РАН, 2,5-метровый Кавказской горной обсерватории ГАИШ МГУ имени М. В. Ломоносова, а также 1,5-метровый российско-турецкий телескоп РТТ-150, находящийся в Анталии (Турция).

«Телескоп ART-XC, созданный во многом благодаря уму и труду работников РФЯЦ-ВНИИЭФ, исправно выполняет свою научную миссию, — говорит один из разработчиков, начальник научно-конструкторского отделения РФЯЦ-ВНИИЭФ Сергей Григорович. — Поздравляем всех работников ядерного центра, причастных к его созданию, с этим маленьким юбилеем. Сегодня кооперацией предприятий и организаций РАН, госкорпораций «Росатом» и «Роскосмос» выполнен большой объем работ по предложению подобного проекта с новыми задачами в предстоящем году».